10 lat temu przyszed│ na ╢wiat Populous, pierwszy produkt z cyklu god game. Z czasem sta│ siΩ gr▒ mityczn▒. I oto doczekali╢my siΩ kontynuacji, kt≤rej akcja rozgrywa siΩ przed wydarzeniami z orygina│u.

Konfrontowanie nowej gry z mitem mija siΩ z celem, podobnie jak zestawienie z orygina│em - obie gry dzieli epoka. Punktem odniesienia niech bΩd▒ wiΩc obecnie powstaj▒ce produkty.

W trzeciej ods│onie Populousa kierujemy postaci▒ szamanki, kt≤ra ma ambicjΩ staµ siΩ bogini▒ swego plemienia. PrzyznajΩ, ma do tego pewne predyspozycje: gdy zginie, obecno╢µ wsp≤│plemie±c≤w-wyznawc≤w przywraca j▒ do ┐ycia; dysponuje tak┐e potΩ┐nymi czarami. Aby osi▒gn▒µ status b≤stwa, musi podbiµ ze swym ludem 25 planet, pokonuj▒c plemiona, kt≤rym wydaje siΩ, ┐e to ich szamanki powinny staµ siΩ boginiami.

Podbijanie kojarzy siΩ z czysto fizyczn▒ eliminacj▒ przeciwnika. Choµ taka w│a╢nie forma podboju dominuje w grze, zdarzaj▒ siΩ jednak etapy, kt≤re trzeba przej╢µ w okre╢lonym czasie i w kt≤rych nie wystarczy przewaga fizyczna czy ekonomiczna. S▒ to raczej zagadki logiczne z tylko jednym rozwi▒zaniem.

W wiΩkszo╢ci misji trzeba jednak mieµ przewagΩ militarn▒, co jednak nie oznacza wy│▒cznie brutalnej si│y. Plemiona maj▒ nie tylko wojownik≤w, ale tak┐e kap│an≤w, kt≤rzy nawracaj▒ wrogich wrog≤w. Wys│anie hordy zbrojnych mo┐e wiΩc zaowocowaµ... ich powrotem pod innymi sztandarami. Kap│ani konkurencyjnych wyzna± nie wszczynaj▒ awantur z wojownikami, gdy┐ nie mieliby szans na prze┐ycie. Natomiast w swoim gronie ok│adaj▒ siΩ do woli, nie bacz▒c, ┐e czyni▒ despekt piastowanemu stanowisku.

Centraln▒ postaci▒ jest szamanka. Wraz z jej ╢mierci▒ ko±czy siΩ gra. To jej my╢li, sny, s│owa przekazane graczowi stanowi▒ zadania w kolejnych misjach. CzΩsto znale╝µ te┐ mo┐na podpowied╝, jak zabraµ siΩ do ich wykonania.

Szamanka dysponuje poka╝nym arsena│em czar≤w (og≤│em 22), kt≤re wykrada z wie┐ wiedzy lub zdobywa, dziΩki modlitwom ludu przed kamiennymi g│owami. Wiele z nich by│o ju┐ w czΩ╢ci pierwszej Populousa: wybuch wulkanu, pow≤d╝, trzΩsienie ziemi, ciskanie b│yskawic. Ale s▒ tak┐e nowe, np. przywo│anie ducha ╢mierci, kt≤ry porywa cz│onk≤w wrogiej spo│eczno╢ci i efektownie ciska ich na ziemiΩ. Czasem nawet, wydawa│oby siΩ, niegro╝ne zaklΩcie, np. wypiΩtrzenie ziemi, s│u┐▒ce zazwyczaj do tworzenia przej╢µ miΩdzy wyspami, mo┐e pos│u┐yµ do zburzenia czΩ╢ci wrogiej wioski. Jednak najprzydatniejszy (i znany w pierwszej czΩ╢ci) jest Armageddon, likwiduj▒cy potrzebΩ szukania niedobitk≤w wroga. Gdy wydaje nam siΩ, ┐e mamy mia┐d┐▒c▒ przewagΩ nad przeciwnikiem, rzucamy go i po chwili wszyscy uczestnicy konfliktu przenosz▒ siΩ na udeptan▒ ziemiΩ, gdzie rozgrywa siΩ wielka ko±cowa bitwa. Nie wszystkie zaklΩcia dostΩpne s▒ od razu, wiΩc operowanie nimi nie sprowadza siΩ do dziurawienia terenu przeciwnikowi, wyr≤wnania w│asnego terenu, rozbudowania wioski i rzucenia Armageddonu.

Si│a szamanki zale┐y od liczby wyznawc≤w, kt≤rzy oddaj▒ jej cze╢µ w domach - zyskuje w ten spos≤b mana. Dlatego rozw≤j ekonomiczny ma du┐e znaczenie. Model jest wyj▒tkowo prosty - drzewa stanowi▒ budulec dla chat, w chatach ┐yj▒ wyznawcy dostarczaj▒cy mana szamance.

O wiele bardziej z│o┐ony jest ╢wiat militari≤w. Opr≤cz klasycznych walk, kt≤re mo┐na prowadziµ na l▒dzie, wodzie i w powietrzu (tak, tak, nasz prymitywny lud zna ju┐ balony!), trzeba braµ pod uwagΩ czary i... wysoko╢µ! Ka┐da bro± u┐yta na pewnej wysoko╢ci dzia│a skuteczniej. To oczywiste, ┐e szamanka czy wojownik ognia bΩd▒ mieli na szczycie g≤ry wiΩkszy zasiΩg dzia│ania ni┐ na r≤wninie, ale nawet zwyk│y wojownik walcz▒cy rΩkami, gdy stanie wy┐ej, zada silniejsze uderzenie (wtedy jego przeciwnik organoleptycznie zbada wysoko╢µ g≤ry, spadaj▒c do jej podn≤┐a).

Populous: The Beginning stanowi bardzo zrΩczne po│▒czenie gry strategicznej z czysto logicznymi zadaniami. Forma te┐ jest godna wyr≤┐nienia: ciekawe menu, w kt≤rym kursor myszy p│onie niczym pochodnia, wydobywaj▒c cienie z liter; doskonale wykonane, dynamiczne intro; planety, kt≤rych powierzchniΩ mo┐emy ogl▒daµ z dowolnego miejsca - to wszystko sprawia, ┐e trudno oderwaµ siΩ od komputera. Godne rozwiniΩcie serii.

Sir Haszak

Populous: The Beginning EA/Bullfrog 1998 IPS CG Strategiczna Grafika: 84% D╝wiΩk: 79% Og≤│em: 88% PC: P133, 16RAM, W95

Recenzja z "Gamblera" nr 12/98.